平将門は10世紀中旬に活躍した関東の豪族です。「平将門の乱」を起こし、時の天皇・朱雀天皇に対抗して自らを「新皇」と自称しました。東国の独立を標榜したものの、わずか2ヶ月で藤原秀郷、平貞盛らにより討伐されました。 平将門と聞けば乱を起こした事は知っているかもしれませんが、その生涯については知らない人も多いかもしれません。...

巴御前は平安時代末期の信濃国に生まれた女性です。軍記物語では美しい容姿とそれに似つかわしい剛腕を披露しており、千年以上経過した今でも私達の心を惹きつけています。 源義仲（木曾義仲）に仕えた女武者と伝わっているものの、彼女について言及されているのは軍記物語のみで、素性は謎に包まれています。今回は巴御前の人物像や人生年表、...

吉田茂は戦前に外交官を務め、戦後に長期政権を築いた人物です。戦後はGHQと協力しながら、現在にもつながる日米関係の構築に尽力しました。その姿勢に賛否はあるものの、「吉田の方針」が現在の日本の発展に大きな影響を与えた事は間違いありません。 吉田茂は教科書でも必ず習う人物ですが、その生涯や人物像については分からない人も多い...

篤姫は薩摩藩島津一門の家に生まれ、江戸幕府第13代将軍・徳 川家定の正室になった女性です。戊辰戦争では薩長率いる新政府に「徳川家の存続」を求める等、幕末の重要局面で活躍しました。 幕末を舞台にした大河ドラマでは必ずと言って良いほど登場する篤姫ですが、その生涯や人物像については分からない人も多いのではないでしょうか。今回...

宮沢賢治は明治期から昭和初期の童謡作家です。仏教と農業に根ざした創作活動を行い、数々の名作を残しました。「やまなし」や「銀河鉄道の夜」などを読んだ人もいるかもしれません。ただ彼の生涯や人物像について聞かれると、分からない人も多いのではないでしょうか。 今でこそ宮沢賢治は日本を代表する童謡作家ですが、当時はまだ無名の人物...

伊能忠敬は江戸中期の商人です。商人として財を成してから50歳で測量士の元に弟子入りをします。日本各地の測量を始めたのは55歳の時であり、17年かけて詳細な日本地図を完成させました。今よりもずっと寿命が短かった時代において、55歳から測量を始めた不屈の精神は私たちも見習うべきところでしょう。 伊能忠敬といえば日本地図を作...

岡田以蔵は土佐藩出身の幕末を代表する人斬りです。「天誅」と称し、指令を受けた人物を次々と暗殺した事から「天誅の名人」とも呼ばれます。後に岡田以蔵は土佐藩の内部抗争の末に捕縛され、処刑されています。 伝説の人斬りとして有名な岡田以蔵ですが、その生涯や彼が幕末史に与えた影響については知らない人も多いのではないでしょうか。今...

ジャンヌダルクは1400年代にフランスで活躍した軍人です。当時のフランス王国はイングランド王国との百年戦争で劣勢に立たされていましたが、ジャンヌの指揮で歴史的勝利を収めます。後にジャンヌはイングランド軍に捕らえられ、僅か19歳で宗教裁判にかけられて火あぶりとなりました。 ジャンヌは国を救った英雄であると共に、その悲劇性...

葛飾北斎は江戸時代後期に活躍した浮世絵師で、「富嶽三十六景」や「北斎漫画」等の多くの作品を生み出しました。生涯に発表した作品は挿絵も含めれば3万点。その作品は高く評価され、ゴッホ等の海外の画家にも大きな影響を与えたとされます。 北斎が浮世絵師という事はよく知られていますが、その人物像や生涯については知らない人も多いかも...

江藤新平は幕末から明治にかけて活躍した肥前藩（現・佐賀県）出身の武士であり政治家です。聡明な人物として知られ、司法省のトップである司法卿に就任すると、様々な法案を制定。日本の法整備に尽力しました。 後に勃発した士族反乱・佐賀の乱のリーダーとなりますが、捕縛され死罪となります。江藤は近代国家の樹立を見届ける事なく、志半ば...